1992: Marlis Dürkop-Leptihn wird Präsidentin der Humboldt-Universität

1978 wurde sie zur Professorin an der Fachhochschule für Sozialarbeit und Sozialpädagogik (heute: Alice Salomon Hochschule Berlin) ernannt. Von 1986 bis 1990 war sie dort Rektorin. Nach einer kurzen Station im Berliner Abgeordnetenhauses als wissenschaftliche Sprecherin von Bündnis 90/Die Grünen war sie von 1992 bis 1996 die erste und bis dato einzige weibliche Präsidentin der Humboldt-Universität zu Berlin.